iPhone, con potencial para ser un estándar
Pocas veces un dispositivo tecnológico ha generado tanta expectativa en el mundo como el iPhone. Este celular de Apple, que llegó al mercado estadounidense el 29 de junio del 2007, ha vendido cerca de ocho millones de unidades en el planeta y fue elegido por la revista Time como el invento del año. El equipo ha seducido de tal forma a los usuarios que se calcula que la cuarta parte de los iPhone despachados en el 2007 se quedaron en docenas de países en donde no se ha lanzado oficialmente, entre ellos Colombia. La espera, sin embargo, ya terminó.
América Móvil (Comcel en Colombia) y Telefónica (Movistar) anunciaron que lanzarán el iPhone oficialmente en Colombia -y en otros 10 países de América Latina- el 22 de agosto. Eso significa que los usuarios ya no tendrán que ‘desbloquear’ el equipo para poder usarlo en Colombia, y además estarán disponibles todos los servicios que ofrece Apple para sus usuarios, como una tienda de aplicaciones en línea.
El modelo que llegará a Colombia es el iPhone 3G, la segunda versión de ese dispositivo, que se lanzó en Estados Unidos -y otros 21 países- el 11 de julio del 2008. El iPhone 3G ha tenido una acogida notable: en su primer fin de semana en el mercado se vendieron un millón de unidades.
El iPhone 3G tiene cuatro grandes cualidades frente al modelo original: cuesta la mitad, ofrece soporte a redes celulares de alta velocidad (3G), incorpora un sistema de localización satelital (GPS) y tiene cientos de aplicaciones disponibles en la tienda en línea de Apple (App Store, que también debutó el 11 de julio).
Este teléfono vale 199 dólares en E.U. (la versión de 8 GB de capacidad), y no 400 como el primer iPhone. Además hay un modelo de 16 gigabytes (GB), que cuesta 300 dólares (en 16 GB caben cerca de 4.000 canciones). Comcel y Movistar no revelaron el precio para Colombia; ese dato, y los planes que se ofrecerán, solo se conocerán el día del lanzamiento.
Con GPS y 3G
El iPhone 3G no tiene mayores cambios en la característica que lo ha convertido en el teléfono inteligente más apetecido del mercado: la posibilidad de ser manejado directamente con los dedos a través de su pantalla sensible al tacto (Apple llama a esa tecnología multi-touch, o multitoque). En lo que sí mejora es en características de hardware que ya estaban presentes en celulares rivales, y cuya ausencia en el primer iPhone generó críticas.
El iPhone 3G, por ejemplo, trae GPS (Sistema de Posicionamiento Global), una tecnología que le permite al usuario conocer su ubicación exacta en cualquier lugar del planeta, gracias a un grupo de satélites. Mediante GPS, una persona puede ver en la pantalla del iPhone -empleando Google Maps- en qué lugar de una ciudad de encuentra (con datos exactos, como qué calle, qué carrera, etc.). Si quiere ir a otro sitio, puede marcarlo en el mapa y el sistema le indica cuál es la ruta ideal.
En países donde este sistema está más desarrollado se le puede pedir que indique, por ejemplo, cuáles son los hoteles o los restaurantes más cercanos al sitio donde uno se encuentra. Estos lugares se señalan en el mapa, y al dar clic en cada uno se muestra más información (por ejemplo, la dirección y el teléfono de un restaurante, los precios de la comida, el tipo de ambiente, etc.).
Por otra parte, el nuevo iPhone puede operar sobre redes de tercera generación (3G), que permiten navegar por Internet a velocidades de hasta 1,4 Mbps. Comcel lanzó su red 3G en Colombia a comienzos del 2008, así que los clientes de ese operador podrán sacar provecho de esa red con el nuevo iPhone.
En el caso de Movistar Colombia, la firma dijo que mientras su red 3G entra en operación -en el último trimestre del 2008-, el iPhone 3G funcionará sobre su infraestructura actual con tecnologías GSM y EDGE (2,5G), que permite navegar a 150 kilobits por segundo (una décima parte de la velocidad de 3G).
El de mayor potencial
Otra característica atractiva es App Store, una tienda en línea a la que se tiene acceso desde el teléfono. Allí se consiguen cerca de 900 aplicaciones -20 por ciento de ellas gratuitas-, y hay miles en desarrollo en este momento (puede dar un vistazo al catálogo de programas en esta dirección: www.apple.com/webapps).
Esa tienda comenzó a funcionar el 11 de julio y un mes después ya había completado 60 millones de descargas. Aunque la mayoría de las aplicaciones bajadas de esa tienda eran gratuitas, Steve Jobs dijo que se habían vendido un millón de programas al día. Como Apple permitió que otras compañías crearan programas para su teléfono, se espera que el número de aplicaciones crezca rápidamente.
Y es que el software será el arma más poderosa del iPhone. Aunque las cifras de venta del iPhone son impresionantes, todavía son bajas comparadas con las de otros fabricantes (Nokia vende 10 millones de teléfonos a la semana, mientras que Samsung y LG despachan, cada uno, 100 millones de celulares al año, según cifras divulgadas por The New York Times).
Sin embargo, el magnetismo que ejerce el iPhone entre los compradores es único. Si durante el año en el que solo se vendió oficialmente en seis países el iPhone logró convertir a Apple en el tercer mayor vendedor de teléfonos inteligentes del mundo (con 5,3 por ciento del mercado, según la firma Gartner), no es descabellado pensar que ahora que se distribuirá en 70 naciones el iPhone le podría disputar los primeros puestos a RIM (con su BlackBerry tiene 13,4 por ciento) e incluso a Nokia, que es el líder absoluto (45,2 por ciento).
Por eso creo que el iPhone es el primer teléfono inteligente con la capacidad de empezar a posicionarse como un estándar de la industria. La firma PiperJaffray calcula que Apple venderá 45 millones de iPhone en el mundo en el 2009.
Hoy la industria de los celulares inteligentes se parece al mercado de los PC de finales de los años 70: hay muchos fabricantes, ellos producen equipos basados en sistemas operativos diferentes e incompatibles entre sí y no es claro qué plataforma se impondrá (Symbian, iPhone OS, Windows Mobile, Linux, Palm OS, Android de Google, etc.).
Pero ahora que los teléfonos inteligentes son prácticamente computadores de bolsillo, y que lo importante en ellos son las aplicaciones que pueden ejecutar, no me cabe duda de que el iPhone será el contendor más fuerte del mercado, por su facilidad de uso, su diseño impecable y la capacidad que tiene Apple de crear productos que generan sentido de pertenencia entre los usuarios.
Fuente: El Tiempo