GPS y el 4×4
El GPS (Sistema de Posicionamiento Global por sus siglas en inglés) es hoy en día una tecnología fácilmente accesible para los amantes del 4×4. Accesible técnicamente, gracias a que su manejo se ha simplificado al máximo, y accesible también por precio.
Accesible técnicamente, gracias a que su manejo se ha simplificado al máximo, y accesible también por precio. La tecnología de los receptores y navegadores GPS ha evolucionado, permitiendo que dispositivos mucho más modernos y completos, que los existentes hace pocos años, puedan comercializarse a un precio muy inferior.
Estos modelos básicos se utilizan generalmente en actividades más “ligeras” como el senderismo, si bien pueden ser adaptados al 4×4 con el soporte adecuado. Para este uso doble es útil la funcionalidad, que aportan ciertos modelos de la marca Garmin, de pantalla orientable. La pantalla orientable permite cambiar de la orientación vertical (para usarlo con una mano) a una orientación horizontal (para usarlo en el soporte para 4×4).
La siguiente gama de receptores incluye cartografía digital, útil para ver plasmado sobre un mapa, donde nos encontramos. Sucede que los mapas topográficos incluidos normalmente no alcanzan el detalle necesario para su uso al aire libre, si bien son realmente útiles en ciudades y carreteras.
Para salvar el inconveniente de la carencia de cartografía fuera de ciudades y carreteras, o simplemente para trabajar con los datos obtenidos del GPS, existen algunos softwares capaces de hacer interactuar al receptor GPS con un ordenador. Un ejemplo de estas aplicaciones es YAUSET Map, que dispone de herramientas capaces de comunicar el PC con el receptor y obtener todos los datos del mismo. Una vez descargados estos datos, es posible editarlos, modificarlos, exportarlos, asociarlos a un mapa, ver su perfil de elevación, etc. YAUSET Map puede crear fácilmente precisos mapas digitales a partir de cualquier mapa escaneado y en la nueva versión que está lista para salir al mercado, estos mapas pueden ser obtenidos a través de Internet e intercambiados con otros usuarios.
El sistema GPS nace en el contexto de la guerra fría, por la necesidad de encontrar un sistema que pudiera determinar en cualquier lugar del planeta (de día o de noche y bajo cualquier condición meteorológica) la posición de tropas, flotas y misiles. El GPS es un sistema compuesto por una red de 24 satélites, situados en una órbita a unos 20.200 km. de la Tierra. La red de satélites sigue estando gestionada por el Departamento de Defensa de los EE.UU., si bien, con el tiempo, las aplicaciones civiles han ido ganando terreno.
Existen diferentes tipos de receptores GPS que pueden ser aplicados en la actividad 4×4. Todo depende de las prestaciones que de ellos queramos obtener y del dinero que tengamos pensado destinar a estos elementos, que a bien seguro, pronto encontraremos imprescindibles. Los receptores más básicos proporcionan la posición (latitud - longitud) con una precisión de +/- 3 metros. También muestran la altura sobre el nivel del mar, el trayecto recorrido, velocidad, etc. Adicionalmente incluyen otras características como horario de salida y puesta de sol, brújula electrónica o barómetro. Un receptor de GPS que vaya a ser utilizado en un 4×4 debería contar con la posibilidad de alimentación directa, es decir, sin utilizar pilas (directamente a la toma del mechero del 4×4). Además, es conveniente que tenga alguna resistencia al agua para evitar verse afectados por la humedad y no está de más, una antena exterior que pueda servir de ayuda en zonas boscosas muy densas.
Otra posibilidad que ofrecen los softwares del tipo Yauset es el modo de navegación en tiempo real o “moving map”. Gracias a esta modalidad es posible ver nuestra posición exacta dibujada sobre un mapa, además de los datos de latitud, longitud, fecha, hora velocidad. De esta forma, es posible utilizar un ordenador portátil en el 4×4 como navegador, conectándolo a un receptor. Para esta funcionalidad, resultan muy útiles los dispositivos de recepción que se conectan al PC sin cables (a través de Bluetooth) y permiten ser colocados en el lugar de óptima recepción dentro del vehículo.
La posibilidad de un receptor portátil unido a un PC, tiene otra versión en los Pocket PC, convirtiendo este tipo de ordenadores de bolsillo en un completo navegador.
Por último, los navegadores de la gama más completa están especialmente diseñados para su adaptación a vehículos, tanto en su manejo como en la visión óptima que permiten por parte del conductor.
Proporcionan navegación real giro a giro (incluso con guía mediante voz) cartografía precargada para toda Europa, pantalla táctil y todas las funcionalidades que puedan resultar útiles en un vehículo, en especial en un 4×4.
En definitiva, la tecnología permite que tengamos un amplio espectro de productos donde elegir, de fácil manejo y a un coste realmente asequible.
Fuente: http://www.rincondelmotor.com